重塑水下的石壁古村

在悠长岁月里，人类的历史书写多是由陆上人执笔；海洋文化或水边社群的故事往往被忽略，甚少留下文字纪录，但若要追溯人类文明发展史的真貌，应会发现水上文化与陆上文化一直互为表里、相互影响。以香港为例子，早於开埠前，以海为家的水上社群和在陆上诞生的村落文化一直紧密互动，交织出很多耐人寻味的传说和故事，留存不少珍贵的遗迹。

浸大历史学者正开展研究项目，追溯华南地区发生的水陆故事，并应用崭新科技如摄影测量法（Photogrammetry）和文物信息模型（Heritage Information Modelling） 技术，呈现水下的石壁乡古村群的景貌，将有助香港政府规划在南大屿区开展的保育计划，并可让普罗大众认识大屿山和华南地区丰厚的文化底蕴。

保育南大屿蕴藏的悠久历史

大屿山为香港最大的岛屿，是热门的郊游胜地，但其丰富的历史文物与文化却鲜为人知。历史系钟宝贤教授与研究团队正进行为期三年的研究计划「埋藏在水下的大屿山故事—石壁传奇」，结合新科技与历史研究，如口述历史、文献、历史图像、影像和立体电脑模型等资料，发掘和呈现石壁的故事。

石壁位於大屿山南部一个青翠山谷之中，昔日原有历史悠久的石壁乡古村群及红树林水边聚落，村民在山谷内开垦了层层梯田，多以种稻米为生。村内有一座侯王庙，为区内最早诞生的庙宇之一，在村民的口述历史中仍存留了宋帝避乱南逃的传说。

石壁原为华南区内一处重要的船艇取水和避风湾头，石壁山谷濒海处有一红树林，林中有风水石，村民称之为「龙珠」，为水上船艇停聚之处，而岸边河海汇聚之处则有一座天后庙。

石壁乡有四条村落，分别是石壁大村、坟背村、岗贝村和坑仔村。在上世纪60年代初，香港政府为纾缓食水荒，在上址筑建堤坝、辟建水塘，将山谷内的村落与湾头淹没在水塘底部，村民亦先后被迁离上址。水淹前，有考古学者赴石壁开展发掘工作，在上址附近发现了陶器与石器，并推算出信史前已有人类在石壁居住及活动。

钟教授的研究将为石壁乡的遗址作较准确的纪录，并以区内两所庙宇作为切入点，探讨大屿山的文化与历史。她说：「石壁乡的天后庙反映了水上人的文化传统，侯王庙则揭示陆上村落群的习俗与生活，并揭示宋室南迁这个汉人的传说如何传入华南。这些庙宇的故事有助我们追溯大屿山的发展，以及不同文化和社群的迁徙路线。」

使用新科技重现已消失的村落群

科技日益进步，为历史研究和保育工作带来新的可能性。现时，石壁水塘底部仍存留著昔日旧村屋的墙基、围墙和田基的遗迹。研究团队运用摄影测量法技术来扫描遗址的景貌，配合文献纪录、航空地图、测量图及口述历史等资料，计算出昔日村落的规模、大小、庙宇及村屋的外观。钟教授说：「虽然村内不少古迹都被水淹没了，但每年於3至6月旱季期间，部分仍残留在水塘底的旧村遗迹会露出水面，我们透过航拍与电脑扫描技术，可以掌握到原址的规模、结构和历史面貌；再透过文物信息模型技术，可在虚拟空间，呈现石壁乡古村群和周边壮丽山谷的景貌。」

项目将重构石壁乡，让人恍如置身其中。钟教授说：「研究人员亦透过口述历史，向当年亲历迁村的村民搜寻人文故事，了解他们使用的建筑技术与物料，以及流传在石壁山谷里的传说与故事。当游人前往石壁水塘时，可以透过科技在现场看到水下石壁乡的景貌、听到埋藏在水下的声音和了解当年村民的故事，加深认识香港及华南地区的文化历史。」

开拓遗产研究的新领域

研究团队成员包括历史系刘咏聪教授、罗碧琳博士、郭锦洲博士，以及香港注册建筑师林中伟先生及陈翠儿小姐。研究团队希望，除了保育珍贵的历史和文物遗产之外，亦可透过这项目探索历史研究如何与新科技结合，开拓出研究新领域。

钟教授说，香港目前使用文物信息模型展示的都是仍然存留的历史建筑物，而浸大研究团队将运用这技术来重现已消失的历史遗址，会突破现时做法。「文物信息模型技术的应用有很大的发展空间，我们希望透过这计划作试验，协助粤港两地政府将来在其他地点应用这技术，也借此与国际学者和保育机构进行知识交流及转移。」

她表示，现时既有区块链（blockchain）和非同质化代币（NFT）等创新技术，为文化遗产的研究提供了更多发展方向。「我们过往常以为古迹被拆掉后，若要把它重现，它最终只能以虚拟博物馆的方式作归宿，现在则可以借助新科技，探索更多可能性。随着元宇宙技术的发展，我们相信文化遗产在未来将会以全新的模式来呈现或传承。文物遗产的保存方式正迎来一个未知的领域。」