浸大领导研究预测湿度趋势将令中国广泛地区出现湿热

一项由香港浸会大学（浸大）领导的团队所进行的研究，发现中国北方地区的湿度有上升趋势，但相同的情况并未见於中国南方地区。这种现象最终将成为出现极端湿热天气的一个重要因素，并导致本世纪末中国人口最稠密的整个东部地区广泛出现湿热情况。

研究结果已在国际学术期刊《Nature Communications》发表。

湿度令高温情况出现差异

由於湿度会影响人体通过流汗调节体温的能力，故此除了气温，湿度亦会影响人体对於高温的感觉。虽然在夏季中国各地也会出现高温情况，但南方相对潮湿的天气，会令该区更频密地出现湿热天气，对健康及经济造成严重影响。然而，不同地区湿度水平的趋势，与极端湿热天气的关系仍有待探讨。

为评估湿度如何影响中国的湿热天气，由浸大地理系教授高蒙教授带领的研究团队，分析了由1979至2018年的40年间，中国北方及南方录得的湿球温度。湿球温度是以被湿布覆盖的温度计量度，其读数反映了气温和湿度的共同影响。它被视为更能准确反映高温对人体的影响。

南北湿热差异收窄

研究发现在这段期间，中国北方的平均湿球温度每10年上升摄氏0.23度，显著高於中国南方每10年上升摄氏0.07度。虽然过去中国南方更频密地出现极端湿热天气，但结果显示，中国北方及南方的平均湿球温度正在收窄，亦代表两个地区的湿热程度愈趋接近。

为了解这种区域性差异的背后原因，研究团队分析了在同期所录得的湿度趋势，发现中国北方的平均湿度水平，以水蒸气压量度为每10年上升0.16百帕，而中国南方的湿度水平则录得轻微下降，结果显示中国北方和南方的湿度水平趋势有明显差异。

出现这一现象的主要原因是全球气候转变，导致东亚高纬度地区以更高速度暖化，改变了大型气压系统的状况，导致水气从南中国海传送至中国南方地区受到抑制，同时加快了湿气从太平洋输送到中国北方地区。除了气候原因，中国南方的湿度自1979年起下降的另一个原因为城市化过程令从乡郊地方蒸发的水份减少。

预测将出现更大范围湿热

研究团队进一步运用气候模型模拟进行归因分析，预测在本世纪末，中国北方部份地区的湿球温度升幅，将比南方地区高约摄氏2至3度，意味中国北方和南方的湿热程度会愈趋接近。至本世纪末，全国94%人口居住的整个中国东部地区，会更为广泛地受到程度相若的湿热天气影响。

高教授指出：「研究结果是对决策者、研究人员及不同持份者的一个警号，提醒他们需要优先考虑制订和落实气候适应措施。若能立即采取积极行动，国家便能有更好的准备，帮助群众应对湿热天气的不良影响。」

浸大地理系教授高蒙教授表示，到本世纪末，全国94%人口居住的整个中国东部地区，会更为广泛地受到程度相若的湿热天气影响。