浸大研究发现微细悬浮粒子与神经系统疾病有密切关联

浸大生物系翁建霖教授（右）和博士后研究员付鹏飞博士发现，空气中的PM2.5与多种神经系统疾病有高度相关性。

香港浸会大学（浸大）的科学家进行一项全面性和系统性的统合分析，发现中风、认知障碍症、阿兹海默症、柏金逊症和自闭症谱系障碍等一系列神经系统疾病，与暴露於微细悬浮粒子（亦称PM2.5，即悬浮在空气中、直径2.5微米或以下的粒子）有明显关系。神经系统疾病是全球导致残疾的最主要原因，亦是引致死亡的第二大元凶，对人类的健康构成严重挑战。

介绍研究结果的论文已刊登於学术期刊 Science of the Total Environment。根据「基本科学指标数据库（Essential Science Indicators）」，该份论文乃环境与生态领域中，在全球被引用次数排名前1%的论文。

覆盖26个国家与地区的全面性研究

鉴於现存针对暴露於PM2.5与神经系统疾病的关系的系统性审视和统合分析十分有限，由浸大生物系翁建霖教授领导的研究小组，分析了截至2018年6月发表的合共1,645篇论文，筛选出 80个符合条件的研究，涵盖南极洲以外全部六大洲共26个国家或地区，超过633万人口。

以往类似的统合分析最多涵盖7个国家，而她们差不多全部均为污染程度较低的国家。相比之下，浸大的研究覆盖了一些空气污染问题较为严重的国家和地区，例如智利、中国和印度。

暴露於PM2.5增中风风险

研究小组利用经筛选的研究所提供的数据，进行一系列统计分析，然后以「比值比」（Odds ratio）来显示暴露於PM2.5与不同神经系统疾病风险之间的关联。「比值比」常用於公共卫生分析，用以量度暴露於某个因素，与出现某种疾病之间的相关性。如「比值比」数值是1，表示该因素与相关疾病出现的机会没有相关性；如数值大於1，则表示该因素与出现相关疾病的机会有所增加存在相关性。

PM2.5与中风风险相关性的分析结果如下：

结果显示一般而言暴露於PM2.5会增加中风和中风死亡的风险，而长期暴露於PM2.5的风险比短期暴露更显著。结果亦反映高污染地区的中风风险，高於低污染地区。

神经系统疾病与PM2.5密切相关

暴露於PM2.5与其他神经系统疾病风险的相关性分析结果如下：

结果显示暴露於PM2.5，与阿兹海默症、自闭症谱系障碍、柏金逊症和认知障碍症风险的增加，有密切关系。

PM2.5通常包含悬浮於空气中的重金属、有机碳化合物和多环芳香族碳氢化合物。有不同研究显示，当中一些微小颗粒和可溶性成份，可以经由多种途径进入血液，例如透过穿越血脑屏障进入中枢神经系统。这些微粒可引发炎症、细胞凋亡，以至破坏脱氧核醣核酸（DNA）。

改善空气质素促公众健康

翁教授表示：「就PM2.5导致各种神经系统疾病的潜在机制，现时生物医学界已提出了多种假设，但这个领域仍有许多疑问有待进一步探索。我们需要进行更深入的研究，才能充分了解当中的机制，再根据结果相应地制定有效的环境和公共衞生策略。」

明天（9月7日）是联合国大会订立的第二届「国际清洁空气蓝天日」，主题是「健康的空气，健康的地球」，强调空气污染带来的健康问题。

翁教授说：「『国际清洁空气蓝天日』正好提醒我们，由於空气质素对人类健康有广泛影响，各国政府与国际社会有迫切需要合力采取迅速和有效的行动，去改善空气质素。我们的研究证明PM2.5水平，亦即空气污染的普遍指标，与许多神经系统疾病息息相关，因此，改善空气质素，正是应对这项公共衞生挑战的直接方法。」