研究發現飽腹感調節機制及治療肥胖藥物標靶

肥胖症是全球健康疾病，能引致心血管疾病與糖尿病等致命疾病。儘管肥胖症在許多國家和香港非常普遍，市場上有效的藥物卻很少。

浸大領導的研究團隊發現，一種名為「膜1型基質金屬蛋白酶」 （MT1-MMP）的蛋白水解酶，在飽腹感的調節機制中扮演重要角色，為研發治療肥胖症的創新藥物提供一個極具潛力的標靶。研究結果已刊登於科學期刊《Nature Metabolism》。

飢餓遊戲

為研究MT1-MMP的作用，浸大中醫藥學院教學研究部助理教授王凱亮博士，以及臨床部主任、曾肇添中醫藥臨床研究教授卞兆祥教授領導研究團隊，進行小鼠模型實驗。研究人員向一批飽腹神經元中缺失了MT1-MMP的轉基因小鼠，以及另一批屬對照組的普通小鼠餵飼高脂肪食物。

在16週後，缺失了MT1-MMP的小鼠與對照組相比，其食物攝取量和增加的體重分別少10%和50%，葡萄糖和血漿胰島素水平亦較低。結果顯示，缺乏MT1-MMP可避免小鼠出現因進食高脂肪食物而引致肥胖。

研究團隊進一步發現，在肥胖小鼠中涉及食欲及體重管理的大腦區域，MT1-MMP的活性有所增加，反映 MT1-MMP活性增加可能是導致體重持續上升的風險因素。