浸大王樹仁教授領導團隊研發新型納米結構塗層 採用金屬十字形結構提升航天器太陽能發電效率
「光子超材料吸收器」以「納米十字形」為設計主軸，透過在太空收集所得的太陽光轉化為局部熱能，擴大熱電發電機的溫差，為微型太空船及自主太空感測器等提供更強的電力供應
航天任務往往需具備一個能持續運作數年甚至數十年，以及極低甚至零維修的發電系統。由於熱電發電機能夠直接將溫差轉化為電能，且不含任何移動零件，因而備受航天領域廣泛使用。不過，熱電發電機的電能產出會隨溫差變小而下降，正是其現時的主要限制。
由香港浸會大學物理系王樹仁教授帶領的研究團隊，成功研發出一種名為「光子超材料吸收器」（PtMM）的全新納米結構塗層，有望解決現時熱電發電機在航天領域面對的挑戰。這項技術採用與工業兼容的超薄材料，塗層表面佈滿細小的金屬十字形結構。有別於讓太陽光反射流失，此塗層的表面設計能有效收集及鎖住太陽光，將其轉化為集中局部熱能，並輸送至熱電裝置中的熱端。研究結果顯示，這項技術成功擴大熱電裝置中的熱端和冷端之間的溫差，增加電能產出。同時，在經改良後的「納米十字形」設計下，塗層在可見範圍內的最高吸光率高達99%，而平均吸光率亦超過 95%。
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此圖展示了在義大利理工學院（IIT）利用電子束光刻技術製造 NC-PtMM 幾何形狀的圖案化可行性（幾何可行性）
是次研究在無需重新設計熱電材料的情況下，為微型衛星、行星著陸器及自主太空感測器等微型航天技術的發電功能，提供嶄新和實際的研發方向。此外，由於研究概念建基於標準薄膜材料與微加工技術路線，這亦有助推動相關技術在未來從模擬測試和設計，走向實際測試及太空應用。
該研究已於國際權威學術期刊《物理化學化學物理》Physical Chemistry Chemical Physics (PCCP) 上發表：Near-unity broadband photonic metamaterial absorber for thermoelectric energy harvesting in Space
